5題-4.背中と胸をくっつけて抱きこんで

暗闇の中、私に腕枕をしていた沖田さんの声が響いた。

「どうしたの？ 寝られない？」
「うん」

　　　今日の昼間のことだった。
　　　沖田さんと甘味屋まで行った帰り道、
　　　突然二人の浪人風の男が、すれ違いざま刀を抜いて沖田さんに斬りかかったのだ。

「怖い思いさせちゃったよね」
「ううん、大丈夫」

　　　咄嗟に私は突き飛ばされて、目を開いた瞬間には血しぶきが舞っていた。
　　　跳ね上げられた肉塊が宙を舞って地面に落ちていくのが見えて、
　　　体の一部を失った一人と肩口から血を吹き出した男は、後じさったまま駆けだした。

　　　目の前で剣劇があった衝撃よりも、振り返った沖田さんの瞳が……
　　　修羅のようで。
　　　私の知らない沖田さんがそこに居て。

「じゃあ、こうしようか」

沖田さんはそう言うと、私を横にすると背中の方から包み込むように抱きついた。
いろいろと気遣ってくれる沖田さんを一時でも『怖い』などと思ってしまったことが申し訳なくて。

「沖田さん……」
「うん？ なあに」
「……ごめんなさい」
「君が謝ること無いでしょ。危険な目に遭わせちゃったのは僕の責任なんだから」

背中越し、優しい沖田さんの声が聞こえた。
彼に感じていた恐怖が、柔らかい腕の温もりの中で、深い愛情へと変化していくのを私は感じていた。